斑马最明显的的标志，就是它们一身黑白相间的皮毛。这种配色与它们栖息地中的棕色和绿色（非洲东部和南部的无树草原和草原林地）形成了鲜明的对比。你有没有思考过，黑白相间的斑马究竟是白底黑条纹还是黑底白条纹的呢？很多人会认为，因为斑马的腹部通常是浅色的，所以斑马的浅色毛发比深色毛发多，故而斑马应该是白底黑条纹。但事实并非如此。
已知的现生的斑马共有三种：平原斑马（Equus quagga）、山斑马（Equus zebra）和细纹斑马（Equus grevyi），它们的条纹模式各不相同。平原斑马已经灭绝的一个亚种“斑驴”（Equus quagga quagga），甚至只在头部、脖子和鬃毛位置有少量条纹。每一只斑马个体的条纹也是独一无二的：有些斑马的深色条纹是黑色，有些则是棕色；有的斑马只在身体上有条纹，而腿上没有。
斑马最明显的的标志，就是它们一身黑白相间的皮毛。这种配色与它们栖息地中的棕色和绿色（非洲东部和南部的无树草原和草原林地）形成了鲜明的对比。你有没有思考过，黑白相间的斑马究竟是白底黑条纹还是黑底白条纹的呢？很多人会认为，因为斑马的腹部通常是浅色的，所以斑马的浅色毛发比深色毛发多，故而斑马应该是白底黑条纹。但事实并非如此。

已知的现生的斑马共有三种：平原斑马（Equus quagga）、山斑马（Equus zebra）和细纹斑马（Equus grevyi），它们的条纹模式各不相同。平原斑马已经灭绝的一个亚种“斑驴”（Equus quagga quagga），甚至只在头部、脖子和鬃毛位置有少量条纹。每一只斑马个体的条纹也是独一无二的：有些斑马的深色条纹是黑色，有些则是棕色；有的斑马只在身体上有条纹，而腿上没有。

斑马的毛色不一定相同，但它们的皮肤颜色其实都一样：黑色。不过我们想讨论的问题是，斑马的“毛发”是白底黑条纹还是黑底白条纹。美国加利福尼亚大学戴维斯分校（University of California, Davis）的行为与演化生态学家、保护生物学家蒂姆·卡罗（Tim Caro）介绍说：“虽然斑马的皮肤是黑色的，但决定它们毛发颜色的是另一套发育过程，就像肤色浅的人类也可能有深色的头发一样。”所以为了回答这个问题，我们需要研究斑马毛发中产生色素的细胞（黑色素细胞）。
斑马的毛色不一定相同，但它们的皮肤颜色其实都一样：黑色。不过我们想讨论的问题是，斑马的“毛发”是白底黑条纹还是黑底白条纹。美国加利福尼亚大学戴维斯分校（University of California, Davis）的行为与演化生态学家、保护生物学家蒂姆·卡罗（Tim Caro）介绍说：“虽然斑马的皮肤是黑色的，但决定它们毛发颜色的是另一套发育过程，就像肤色浅的人类也可能有深色的头发一样。”所以为了回答这个问题，我们需要研究斑马毛发中产生色素的细胞（黑色素细胞）。
卡罗说：“很少有哺乳动物能拥有像斑马一样高对比度的条纹。只有霍加狓的臀部有类似的条纹，但除此之外，没有其他动物有真正明显的黑白条纹。我猜测黑白条纹的防蝇功能是马科动物独有的，因为它们很容易感染非洲某些牛虻携带的疾病。”
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