innis说得很完整了。我稍微补充一些：

1. 科举只是个代表，或者说是结果。
真正的原因，至少我个人认为，
是造纸术（与印刷术）的发达使得知识的传播变得容易与便宜，
从而不再被世家门阀所垄断。
--- 西方的造纸术据说是蒙古人传过去的，大约在12世界后期才有。

所以，还是科技的力量！

2.科举制度到宋朝才成为选拔人才的主要甚至唯一手段。
唐朝都还是科举与推荐制并行，并且推荐制无论在位置的多寡与重要上都占据明显优势。
同时，唐朝的科举考试内容里诗赋这种没用的东西占比太大。
我记得好像是到了王安石变法才以经世致用的策论为主，取消了诗赋。

3. 你关于富不过三代的印象对于小家庭也许正确，但对于大家族是不对的。

4. 不要被最近400年的历史带歪了。
我印象里，南宋的商税似乎远超农业税，而且国家层面不抑土地兼并，
商人地位并不低。后来的明清是开倒车。
innis说得对，西方商业为主的时间很晚，而且商人地位并不高。
你想想，你印象里的那些有名的人物，有谁是商人出身？

【 在 qianyishi 的大作中提到: 】
: 感觉你看古代的书籍特别多，然后古文也很牛的样子。。。
: 我这方面完全小白啊，尤其古文一个字都看不进去那种，所以我下面的看法基本就是二手捡来的，可能完全不对哈
: 1、科举制度感觉是隋朝就开始了？但是不是到了宋朝就相当成熟完善了，但我觉得这一点不是主要原因。
: ...................
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