二、苏皖边区政府的运河治理


抗战结束后，根据中共中央作出的“向北发展，向南防御”的部署，中共中央华中分局和新四军华中军区于1945年10月24日在淮安成立。11月1日，苏皖边区政府在清江市宣告成立，华中东部四解放区（苏中、苏北、淮南、淮北）连成一片。其所辖地域南到长江，北抵陇海铁路，东至黄海，西迄涡河、裕溪口一带。全边区共辖江苏、安徽、河南三省境内的53个旧县治，共划分为8个行政区，与华中分局下属8个地委相一致，各行政区专员公署直属边区政府领导。



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▲苏皖边区政府旧址

边区政府成立后，其施政的一大目标为发展大规模生产运动，恢复战争期间的消耗及解除灾荒威胁。生产运动能否取得成功，又和兴修水利工程联系紧密，特别是沟通边区南北的苏北运河。八年抗战期间，运河遭受严重水灾，同时堤防失修，水闸破坏严重，航运船只大量损失，已经严重影响边区人民的生产生活。


边区政府成立后，负责水利建设的领导部门建设厅随即成立水利局及测量队。1946年1月，测量队分赴运河各地段测量，以取得必要的数据，并做好预算及施工方案，为日后开工打下基础。是年2月，水利局工程（工务）科长钱正英（按：浙江嘉兴人，1939年入上海大同大学土木工程系学习，1941年加入中国共产党，1944年起长期从事水利工作，曾任水利电力部部长、水利部部长）在边区政府主办的《民主建设》创刊号上发表《江北运河初步调查》。文章认为：运河不仅是泗、沂、淮等河的宣泄枢纽，且在航运上能供给货物六百余里的廉价运输，还直接控制着盐河的航运，同时运河东岸十余万方里的农田灌溉也仰给于是。就其消极的泛滥影响而言，如中运河决堤，邳、泗、宿等县均遭淹及，若里运河决堤，里下河十县六万二千方里的农田悉变汪洋。因此，修复运河工程，建立水政管理，尽可能减少灾患，是淮北、淮海、盐埠、苏中四个分区生产建设成败的一大关键，是这些地区人民一致的呼声和热望，而尤以对盐埠、苏中的关系最大。这篇文章较为全面地反映出苏北运河对于边区发展的重要意义。



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▲1931年洪水冲破堤坝，灌入高邮城区

通过文章不难看出，运河治理对于苏北地区的防洪尤其具有特殊意义。苏北是典型的“水利社会”，历史上黄河数次改道，淮河出海口淤塞，淮水悉注洪泽湖，再由宝应、高邮、邵伯等湖分泄运河，转输入江，然而湖水高于运河，而且运河河床本身因为泥沙壅积也有所抬高，以致高出平地，所以只能依赖运河东西堤岸。同时，沂河流量最大的一支分流也注入中运河。沂河和沭河则常形成交侵之局。1938年河南郑县黄河因故溃决后，黄水由中牟最终入淮，淮、黄交汇又入洪泽湖，该湖因黄河泥沙沉淀，大部淤平，容量大为减少，又造成运河水量增加。由此可知，运河早已不堪重负。要搞好苏北必先兴修水利，而兴修水利中心在于导淮。但在当时的有限条件下，尚不可能根治淮河水系，因此加固运堤，确保汛期安全就显得至为重要。
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