很多原因综合造成的吧。
南方发展起来了。秦汉时期，南方还是荒蛮之地。后来，南方逐渐发展起来了，尤其是两晋之后。区域实力对比就变化了。
关中地区的环境破坏。随着铁器发展，秦汉时期关中地区聚集人口越来越多，毁林开荒，水土流失加剧。（母亲河也立了“大功”。）
战乱的影响。西汉末、东汉末几次大乱，关中人口剧减。我记得刘秀平定关中后，是要从关东调拨粮食赈济的，否则占了地也养不起兵民。东汉时期大家就更熟悉了，董卓、李傕郭汜……乱兵把关中杀了几遍。
到隋唐，关中都要从关东、南方运粮。唐朝皇帝甚至要时不时就食东都。
自然地理环境的变化还有一些小点。比如，经常有人问：为啥韩信当年出汉中那么顺利，到了诸葛亮时期就那么难？从地理条件上来说，吕后时期发生的武都大地震，把天池大泽震没了，汉水也改道了。韩信时期可以用的水路到了诸葛亮时期不通了，丞相只能面对茫茫秦岭山路。按照这个说法，后世四川的粮食运往关中的成本也就和秦汉（初）时期完全不是一个数量级了。东部的粮食西运，同样有成本问题：母亲河中段脾气不好，不能从黄河一路运过去，得在某个地方（三门峡？我有点记不清了。）上岸走陆路，同样是成本激增问题。
按照历史学家的说法，中国古代历史逐渐由东西格局转变为南北格局。
【 在 chunzai 的大作中提到: 】
: 贾谊在《过秦论》中说：“秦地被山带河以为固，四塞之国也。自缪公以来至于秦王
: 二十余君，常为诸侯雄。此岂世贤哉？其势居然也。”
: 为何后世居秦地的军阀都失去了这优势？
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