首次来到中超的伊万科维奇，对山东队进行了大刀阔斧的改革，除了强调进攻外，还要求全队都要掌控节奏，每名前场球员都要不遗余力参与防守。克罗地亚人对球员的要求也事无巨细。包括用餐期间必须全队一起，天气冷的时候不许穿着拖鞋外出等等，对训练时每个人的补水时间和补水量也有严苛要求。

阵型上伊万强调变化，几乎每个球员都要适应多个位置，当年留洋回归的周海滨打遍了中场的每个位置，刘金东先后出任右后卫、中后卫和后腰。同时他挖掘了更多的年轻球员，包括郑铮、张弛等人都在那个赛季崭露头角。上任之初，伊万表示要为鲁能带来更多的冠军。

伊万和蔼可亲，被很多球员称为“慈父”。无论是生活还是训练中，他对球员倍加关心，即使是出场不多的替补球员，他也经常会与对方进行沟通。但同时伊万又有着行事果断的一面，对于球员触犯底线的行为零容忍，当赛季球队队长矫喆就因为违反队规，被他直接弃用。

2010赛季山东泰山开局不佳，亚冠赛场2胜4负，期间更是遭遇4连败后出局。但伊万在联赛调整后球队迅速走上正轨，全赛季多次上演绝杀和逆转的好戏，其中还打破了7年客场不胜申花和10年客场不胜国安的尴尬纪录。最终山东泰山以领先第二名天津泰达13分的巨大优势，提前拿到中超冠军，球队在30场比赛打进59球为中超最强火力。伊万科维奇也荣膺中超最佳主帅。

2011赛季，壮志踌躇的伊万科维奇遭遇当头棒喝，亚冠输给全北现代后客场又被鱼腩阿雷马逼平，中超前5轮2胜1平2负，创造山东队多年来最差开局。但面对媒体的质疑，伊万科维奇表现出固执一面，他曾表示：“我的足球理念中，最重要的就是在比赛中控制住节奏，但这需要球队不断磨合以及比赛的历练才能实现，这一切都需要时间。”而此时他的理由恐怕也说不太通，毕竟他已经率队一年有余。


伊万在泰山队执教的一个短板是防守，即使是夺冠赛季球队的失球也有34个。2011赛季在舒畅退役，刘金东受伤之际，俱乐部引进了汪强等人，但球队每场比赛的防守阵容都不相同，漏人、眼神防守等低级失误频现。而在临场调整上，伊万又略显迟缓，被质疑针对性不足。最终在赛季还没到一半之际，伊万科维奇无奈离开，给出的理由是身体不适，随后由助教马季奇暂时接任。

  
【 在 stardustx (stardustx) 的大作中提到: 】
:  不管啥水平，主场不输给泰国就考完了
:  【 在 henrykaka00 的大作中提到: 】
:  : 不知道这教练水平怎么样，前山东队员如何评价他的  
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