汉民族历来就有追思祖先、饮水思源的民族文化传统。

周朝周公旦制定礼仪后，祭祀成了 "国家大事"，共分五类，最重要的是 "吉礼"（敬神祭祖）。家庭中祭祖分四季，春天叫 "祠"、夏天叫 "礿"，祭品用牛羊猪（太牢）。

到春秋战国时期，《左传.成公十三年》里说“国之大事，在祀与戎”，意思是“对国家来说，最重要的二件大事就是祭祀祖先和进行战争。”

到汉代，成书于西汉时期的《礼记》中有专门的《祭义》篇，其中说到“是故君子合诸天道，春禘秋尝。”意思是“所以君子按照天的运行规律，春天举行禘祭，秋天举行尝祭。”。《祭义》又说到“君子生则敬养，死则敬享，思终身弗辱也。”，意思是“君子对于父母，在他们活着时要尽心奉养，在他们去世后要虔诚祭享，终身牢记不做有辱父母的事。”

到唐宋时期，汉族经济和文化发展到了一个历史高峰，祭祀习俗也趋于完备。《东京梦华录》中记载了北宋末年东京汴梁的日常生活，其中详细记载了当时的节日和祭祀习俗，基本已与后世的祭祀习俗没有区别。其中，与祭祖相关的节日有“寒食节”、“清明节（寒食节后三日）”“七月十五中元节”、“十月一日送寒衣”、“十一月冬至”。

明代是汉族统治的最后一个王朝，祭祀习俗在继承唐宋的基础上进一步发展至极为完备。朱熹所著《家礼》一书的《祭礼》篇中对普通百姓的祭祖方式进行了详尽规范，在元明时期广泛被汉族人民所接受。《祭礼》中记载的祭祖活动包括：四时祭、祭初祖、祭先祖、祭祢、忌日祭、墓祭等等。

对于寻常百姓家庭进行祭祖活动的具体地点和方式，各个历史时期也各有不同。早期的祭祀活动主要由皇家和贵族进行，平民百姓的祭祀活动鲜见记载。到唐朝时，民间的祭祀活动变成了一种普遍现象。到宋朝时，祭祀祖先已经成为全民进行的一项重要日常活动。例如朱熹的《家礼》一书中就规定了庄严繁复的祭礼，主要在祠堂或者墓地进行，有一整套完整、严密的礼仪制度。南宋时期因为北方和中原地区沦陷于金人之手，大量的宋朝民众不得不南渡长江以躲避战乱。这些南迁移民因为远离祠堂和祖坟，不得不采用变通的方式来祭祖。比如宋朝庄季裕《鸡肋篇》卷上记载：“寒食上冢，亦不设香火。纸钱挂于茔树。其去乡里者，皆登山望祭。裂帛于空中，谓之掰钱。”。其中的“望祭”，就是背井离乡、无法回乡的人登山遥望故乡，把纸或布撕碎撒向空中进行祭奠。可以看到在唐宋以前的祭奠活动中，特别是在寒食季进行的祭奠活动中，因为寒食节不能动火，纸或布帛是不用焚烧的。

但是寒食节后三天紧接是清明节，而这一天民间原本有举新火的习俗，很多寒食节未进行祭祖的人会在清明节这天祭祖，同时进行举新火仪式，所以唐朝以后民间逐渐就出现了清明节烧纸钱进行祭祖的习俗。在中唐诗人王建的《寒食行》中就写道：“三日无火烧纸钱，纸钱那得到黄泉。但看垄上无新土，此中白骨应无主。”。王建在寒食节后看到墓地上没有添新土、纸钱没有烧掉，他就想到这些纸钱不能到死者的手中，而墓中人在世上应该没有家人了。可见，到唐朝时民间已经形成了纸钱应当烧掉的观念。到宋朝祭祖烧纸钱已经为大众普遍接受的习俗。比如宋 ·林尚仁《吊友人墓》就写到：“树阴云影暗空山，铭石虽存不忍看。烧罢纸钱灰未冷，落花啼鴂雨声寒。”。南宋时期，南迁移民因为无法回故乡扫描祭祖，开始出现“烧纸钱于路衢”的“灰祭”习俗，用以弥补背井离乡、远离故土的遗憾和对祖先的怀念。

到现代特别是最近二十年，随着经济发展、生活水平提高，民间的各种祭祖活动开始复兴，这从一个侧面反映出人民在物质生活层面的富足后，开始追求精神层面的满足。祭祖作为汉族人民怀念先人、寄托哀思的一项重要活动，越来越多地出现在日常生活中。同时带来的一些争议和影响，也应当从正反两个方面进行深入思考和讨论，而不应简单地进行肯定或者否定。
--
修改:firebird2010 FROM 1.202.126.*
FROM 115.171.85.*

re
汉族已经快被糟蹋地不剩啥了
【 在 firebird2010 的大作中提到: 】
: 汉民族历来就有追思祖先、饮水思源的民族文化传统。
: 周朝周公旦制定礼仪后，祭祀成了 "国家大事"，共分五类，最重要的是 "吉礼"（敬神祭祖）。家庭中祭祖分四季，春天叫 "祠"、夏天叫 "礿"，祭品用牛羊猪（太牢）。
: 到春秋战国时期，《左传.成公十三年》里说“国之大事，在祀与戎”，意思是“对国家来说，最重要的二件大事就是祭祀祖先和进行战争。”
: ...................
--
FROM 222.129.6.*