作者heimao
发信站: 北大未名站 (2005年09月13日00:00:24 星期二), 转信
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元素周期表的第12族（第二副族）中有三个元素：锌(Zn)、镉、汞(Hg)。从结构化学
的角度来讲，这个族的元素价层电子都是ns2nd10，在副族元素中属于收尾的元素。然而
，这三个元素的脾气可大不相同。锌是人体和其它生命所需的必要元素，对生命具有重要
的意义，而镉和汞则是剧毒的元素，不慎误服都能导致死亡，长期接触它们也会被慢性病
折磨的痛苦不堪，它们还是环境的杀手。唉，同在一个屋檐下，这差距咋就这么大呢？
今天要介绍的，就是这剧毒的镉。
镉是1817年被人们发现的。说起来，镉还是因为一件冤案才被人们发现了真面目。在
1817年早些时候，德国有许多药房制造的感冒药，都被政府的药物检查官证明是假药。因
为一般来说，感冒药都是用氧化锌制造的，而药物检查官在检查中却发现，这些药房在制
药时用碳酸锌冒充了氧化锌。当他把碳酸锌加热之后，就变成了一种黄色物质；或者把碳
酸锌溶解在酸中再通人硫化氢气体，也会产生一种黄色沉淀。这两种物质看起来很像硫化
亚砷。大家知道，砷的化合物都有剧毒，所以检查官认为药物中掺进了一些毒物，于是把
这些药房生产的药物全部没收。后来，一些医学家和化学家对这种黄色的沉淀物进行了仔
细的研究，结果发现它并不是硫化砷，而是一种人们还没有发现的新元素，他们把它命名
为"镉"。从此，不但为各大药房洗清了罪名，而且元素大家庭中也多了一个成员。（不过
拿镉当感冒药吃，现在可能仍然要被抓起来……）
镉的拉丁文词源是Cadmia，意思是菱锌矿，因为镉是在这种矿物中与锌一同被发现的
，因此得名，而“镉”这个字在古汉语中就存在，指一种圆口三足的炊器。纯净的镉是蓝
白色的金属，质软，可以用刀切割，原子量112.40；熔点320.9℃，沸点765℃，密度为
8.65g/cm3，常见价态为+2。常见的镉化合物有氧化辐、氯化镉、硫酸镉、硝酸镉、硫化
镉和硒化镉等。
杀手元素——镉
镉是一个地地道道的杀手元素。短时间内吸入高浓度氧化镉尘，可在数小时至 1天内
出现全身无力、头晕、头痛、发热、寒颤、四肢酸痛、伴有呼吸道粘膜刺激症状。极严重
者出现呼吸和循环衰竭。食入用镀镉器皿调制或贮存的酸性食物或饮料后，会出现恶心、
呕吐、腹痛、腹泻等胃肠道症状。严重者全身乏力、虚脱、甚至抽搐、休克。
然而，就是这样一个杀手元素，在工业和日常生活中偏偏有着重要的用途。从辨证的
角度来看，这恰恰是镉这样一个毒物能成为杀手的原因。黄色染料里面就有硫化镉，被广
泛用于玻璃、陶瓷和塑料等制品的染色。镉红、镉黄是有名的绘画颜料，而硝酸镉常被人
们用来制造光学玻璃和荧光粉等。镉与其它金属如铜，镍等制成合金，能大大增加合金的
耐磨性能。镍镉电池就更不用说了，所以用过的废旧电池是不能随意丢弃的，那里面可不
止镉一种毒素。镉还与当今的尖端科技之一——核反应堆有密切联系。核反应堆中的控制
棒就是用含镉的材料制成的，能够吸收中子，起到控制核反应的作用。
镉与环境污染
痛痛病
上个世纪镉的污染事件曾经令世界震惊。20世纪50、60年代，在日本的富山县发现了
一种奇怪的病：患者全身骨痛，并且容易骨折，最终在极度痛苦中死去。后来才查明这种
奇怪的病与当地一家炼锌厂排放的含镉废水有关。废水中的镉进入当地河流中，最终通过
饮用水和食用的稻米在人体中聚集。从1967到1982年间，正式诊断病例132例，其中90例
已死亡。
女儿村
《西游记》的故事中有一个女儿国，这个国家上至国王，下至平民，都是清一色的女
性，而且她们生出来的孩子，也全是女的。当然，这只是神话传说中的故事罢了。但是，
在我国四川省的某一个偏僻的小山村里，却出现了与《西游记》中“女儿国”差不多的情
况。有很长一段时间内，这个村出生的婴儿几乎都是女孩，因此人们给这个村起了个名字
叫“女儿村”。无独有偶，在英国北部的一个小村镇里，有一段时间出生的孩子也都是女
孩。这究竟是怎么一回事呢？科学家们对当地的环境和人们的食物等进行了调查研究，同
时对村民们的身体进行了细致的检查，终于找到了原因。原来当地的水源已被金属镉严重
污染了，人们由于长期饮用这种水质，造成人体内的镉大大超过了正常的标准，已经达到
了镉中毒的程度。人体内镉含量超过正常的标准，使得带有Y型染色体的精子失去与卵子
结合的能力，结果出生的婴儿就是女孩了。这就是女儿村形成的罪魁祸首。
故事说到这里，镉的危害我们也已经清楚的差不多了。然而，触目惊心的事实所告诉
我们的，并不只是这个杀手一样的元素。有些东西比镉更可怕，就是对环境保护的轻视和
对潜在危机的淡漠。如果说，痛痛病发生在上个世纪60年代，是知识的缺乏和法律法规的
不健全，那么，现在如果再发生这样的悲剧，又能说明什么呢？镉是极毒的，但，鸩人的
并非完全是现实中的毒物，思想上的毒物，才是致人死地的原因。
说明：临危受命，时间仓促，写的不好，还望见谅
感谢：flyingbaby Hellscream
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