Nature 434, March 10 2005

甲烷单氧酶的结构

甲烷是天然气主要成分，所以人们对将其转化成如甲醇等液体来替代汽油的方法非常感兴趣。但甲烷也是最惰性的烃类物质之一，尚未开发出实用的催化剂来解决这一问题。然而，吃甲烷的细菌却解决了这个问题，它们大多数都是用甲烷单氧酶来帮忙的。现在，研究人员已以2.8埃的分辨率确定了这种酶的结构，它显示该蛋白含有三个单体和三个金属中心。今后要进行的研究工作是，确定这三个金属中心中哪个是有催化作用的，以及氧化甲烷所需的电子是怎样输送的。这些工作可帮助开发合成催化剂，来将甲烷转化成甲醇。
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