士不通经，无以致用。治经之道，首资乎学，学不得其要，则经无以通，此必然之理也。古来经学之盛，自汉、唐迄于宋，而抵于元、明，注疏之家，汗牛充栋，其间纯驳不一。逮至熙朝，列圣相传，湛深经术，加以博学儒臣相与厘订，而经学遂以大备。虽然，犹有不能无缺者，请约略言之。夫经之为学最繁，无论五经、十三经、各有其大义之所存，即一字一句、一章一节，亦莫不有其精义，学者所宜讲求切究之也。解字有解字之类，注有注之类，疏有疏之类。古文、今文，或增或损，或舛错脱漏，各宜订正分明。经中言人、言物，言天文、地理、岁时、国号、年代，及道理之次序、礼仪之繁琐，莫不各有其体要。至于道家之学、释家之学，有与经学同而异、异而同者，更不可不详之辨也。
辅翼经传，如各项子书、史书、逸书，皆可与经相为发明者，其有字句、章节或大同而小异，尤须考核清晰，而经学乃不至晦塞而湮没。经学之难其人也如此，然而不得其人以教授生徒，转相传受，又何能日后有所著述，以发明经学乎？惜中国专教经学者鲜，故实学无多而伪学愈众，国家欲求通经致用之人，亦不易得。夫中国留心经学之士，类不乏人，然皆各自为书，几于千头万绪，即令有志穷经者，亦有望洋之叹。故必须博学鸿儒群相聚会，删其不美，全其纯美者，著为经学大全或经学总纂之类，免至后之治经学者徒费心力，迄无成功，此乃为要着也。且经学之为用，系于国家之人材。有经学然后有经济，出而可以利国家；有经学而后有纯儒，处而可以传弟子。且既有经学，则性理、格物、数学、律学、兵学、农学、医学，技艺之学，俱可日有发明，为生民之利用。经学之有关于国家，岂浅鲜哉？无如中国取士，只重八股诗赋，而专经之实学视为具文，又何怪父师不以是急为救，弟子不以是专为习，只取经中之皮毛、经中之句语，为作文之用乎？
泰西遵Jesus之教者，学问中以经学为第一，有小学之功，有大学之功。小学所读之经，不外《旧约》、《新约》之书，而其繁难可约略而数。盖《旧约》之经文是希伯来字，与别国之字不同，其字由右写向左，而《新约》则希利尼字，由左写向右，且字之音形，各国不同。希利尼一字千变，故字学亦甚费工夫，且查考字典，必先通字母。欲治经学，亦要识喇颠话，喇颠即罗马话也，其话为古所通行，故需学之。古时作《旧约》书用希伯来话，别项书无之。《旧约》或一节、一句、一字有未明者，无希伯来字考证，须用亚喇伯文字考之，其书甚繁，且其语言近于希伯来也。又可用巴比伦字以考校《旧约》，巴比伦自昔既失其书，后掘地得之。亚述国之书亦可证《旧约》，但其书由掘地而得，其字用石碑所镌。埃及之书亦可证《旧约》者。三国俱近于犹太者也。巴比伦国书字多以砖，用火烧硬之，其王宫甚多，而犹太、希腊二国则用牛羊皮书字，故古经留存至今日。但希腊之书，实不同犹太之字也。《新约》未出之先约数百年，希利尼既著有各项书籍，递《新约》书出，注解亦用希利尼字。《新约》书有数十种古本，博士须究勘。《旧约》古本亦有数项，均存于大书院，博士皆得观玩诵读，不肯借出，恐有遗失。
古本书亦或用镜影在石上，以药水实之，可印开数本。Jesus先二百馀年，译《旧约》书用希利尼文字，其后用叙利亚及急逖字译成全经，迨三百馀年，则用喇颠话翻译《新、旧约》，今《新、旧约》书，各国有翻译，但古所翻译之书，均宜细心考察，方能明透。以上皆小学之功也。至于大学之功，则以注经为贵，先明本经大意，经意或有未明者，则引用各经比勘证明之，务得上古作经者之心也。
再发明经文之道理，以深人古人之作经之理。复疏明以古人之行事，比较我今日所行者，时异势殊何能与我相符合，我仍能将古人所行者行之，执古人之理，所行亦不失至理，方得称善，此治经真实之学问也。且凡解一经，必须将经之本源来历，由何人而作，何时而成，经内人物、地理、礼仪、国政，均宜辩论详明。每经由何时能合全经，其中所作，未有定论者亦须辩之，使之著明于世。经中道理、总论、自叙、记载、沿革，自古及今，其高下短长，须能分别，乃令后人有所适从。
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说明：  
1白话译文有瑕疵，对原文有阅读障碍的仍可参考阅读。  
2作者为清末德国宣教士，文化底蕴深厚，视野宽，此书值得大家反复思考和实践。  
3欢迎大家把好的译文分享出来，自己译的也行，一起学习。
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